Le parc du Mont-Royal est l’emblĂšme incontestĂ© de la ville de MontrĂ©al, mais qui sont ceux qui se promĂšnent ailleurs qu’au belvĂ©dĂšre Kondiaronk et au lac aux Castors? Je parie fort que peu ont Ă©tĂ© jusque la Croix ou au belvĂ©dĂšre Westmount. Les amis de la montagne qui oeuvrent Ă la protection et valorisation du parc m’ont invitĂ© Ă leur randonnĂ©e estivale au coucher du soleil et c’Ă©tait de toute beautĂ©!
Les amis de la montagne
DerriĂšre ce terme se cache un organisme Ă but non lucratif qui a vu le jour en 1986. Les amis protĂšgent la nature et la biodiversitĂ© du parc, sensibilisent et Ă©duquent les citoyens aux enjeux fragiles du lieu et gĂšrent les espaces de services et d’activitĂ©s rĂ©crĂ©atives. Ils travaillent en partenariat avec la ville de MontrĂ©al qui assure l’entretien de la montagne.

Le parc du Mont-Royal

On diffĂ©rencie le mont Royal du parc du Mont-Royal. Le premier reprĂ©sente le territoire total de 10km2 et ses trois sommets, mais aussi ses habitations, ses cimetiĂšres, l’UDEM et l’Oratoire Saint-Joseph. Le second fait rĂ©fĂ©rence Ă l’espace amĂ©nagĂ© de 200 hectares, imaginĂ© par l’architecte Frederick Law Olmsted (le mĂȘme qui a fait Central Park) et inaugurĂ© en 1876. Ouvert et accessible toute l’annĂ©e, le parc est un espace de loisir sans limite!
Balade bucolique de 2km
Notre expĂ©dition dĂ©bute Ă la Maison Smith, point de rencontre du groupe. Nous sommes une petite dizaine prĂȘts Ă admirer les belvĂ©dĂšres que nous offre le mont Royal Ă l’heure magique de la « Golden Hour ». Nous avons tous une raison diffĂ©rente d’ĂȘtre lĂ ce qui dĂ©montre l’attrait de cette activitĂ©. Un couple de touriste monte pour la premiĂšre fois sur la montagne, une photographe amateur veut capter des clichĂ©s uniques, un nouvel expatriĂ© souhaite en apprendre un peu plus sur le lieu, un couple d’amĂ©ricain amoureux du parc qui s’y rend tous les ans et enfin un couple de MontrĂ©alais veut redĂ©couvrir le poumon vert de sa ville.

Marie-Christine, la responsable des programmes grand public, est notre guide, c’est elle mĂȘme qui a crĂ©e cette randonnĂ©e. On commence par se diriger vers le belvĂ©dĂšre Kondiaronk pour admirer le plus populaire des points de vue de la ville. Le panorama est dĂ©gagĂ©, le ciel est clair. On voit parfaitement jusqu’aux monts Saint-Hilaire et Saint-Bruno, le soleil chatouille les buildings. Impossible de s’en lasser, ça me fait toujours un petit quelque-chose!
Savais-tu qu’une loi empĂȘche toute construction MontrĂ©alaise d’ĂȘtre plus haute que le sommet du mont Royal? Seule exception, l’Oratoire Saint-Joseph du haut de ses 211m.
On redescend par les grands escaliers pour rejoindre le sentier de l’escarpement dans la forĂȘt. Il fait 0,8km de long et est ponctuĂ© de plusieurs belvĂ©dĂšres pour dĂ©couvrir le ville d’Est en Ouest. La marche n’est pas sportive mais quelques montĂ©es et descentes sont assez raides. Rien de bien compliquĂ© quand on prend son temps. Pense Ă prendre une bouteille d’eau avec toi! Les versants de la ville se succĂšdent sous nos yeux : Downtown, le stade Olympique, le Plateau, le Mile End, Outremont ; et on a mĂȘme pas la sensation de « tourner » autour de la montagne.
Le sentier prend fin au pied de la Croix du Mont-Royal. On reprend le chemin bĂ©tonnĂ© Olmsted sur une partie que je n’avais jamais visitĂ© faisant face au sommet Outremont. Plusieurs petits arrĂȘts longent le chemin, pas mal sont occupĂ©s et je comprends pourquoi… Le ciel est couleur feu, le soleil nous aveugle, avec la forĂȘt en contre bas, on se croirait ailleurs, dans un safari! C’Ă©tait superbe comme spectacle, j’aurais pu rester lĂ des heures!

Il est temps de rejoindre le lac aux Castors avant que le soleil ne se couche totalement et s’Ă©merveiller devant la palette incroyable de couleurs dans le ciel ce soir lĂ . On est vraiment chanceux, c’est Ă couper le souffle! Marie-Christine sort de son sac Ă dos deux gros thermos qu’elle a portĂ© toute la randonnĂ©e sur son dos. C’est l’heure de la rĂ©compense! Un virgin mojito bien frais (il fait encore plus de 32c Ă 20h!) avec une brochette de fruits et un wrap oeuf bacon, ou poivron halloumi en version vĂ©gĂ©.
Cette randonnĂ©e est une belle et paisible expĂ©rience qui m’a totalement oublier que ce parc est en pleine ville. J’ai vu de merveilleuses couleurs percer Ă la fois les paysages urbains et la forĂȘt. En plus avec la chaleur, c’Ă©tait vraiment agrĂ©able de se promener Ă l’ombre au grĂšs des sentiers. La mĂ©tĂ©o Ă©tait parfaite, j’en garde un super souvenir! Je la recommande Ă tous les amoureux de nature ou photographie qui souhaite explorer de nouveaux points de vue du parc. C’est aussi une sortie idĂ©ale Ă proposer aux amis ou la famille qui visitent (ou pas) le mont Royal pour la premiĂšre fois.

Si cette activitĂ© t’intĂ©resse, j’ai un code promo MARINE15 qui te donnera 15% de rĂ©duc sur le billet. Soit 17$ au lieu de 20$.
La randonnĂ©e est disponible tous les vendredi jusqu’au 30 aoĂ»t de 18h30 Ă 20h30.

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